Het Mannetje uit Willemstad

In 1966 werd tijdens de bouw van de Volkeraksluizen bij Willemstad een houten beeldje gevonden van 12,5 cm hoogte. Het lag op een diepte van 8 meter en was geconserveerd dankzij het water in de veenlaag waarin het werd aangetroffen.

Lange tijd is aan de echtheid van het beeldje getwijfeld. Inmiddels heeft recent C-14 onderzoek aangetoond dat het dateert van ongeveer 4450 vóór Christus, dus uit de middensteentijd, en is de echtheid niet meer omstreden.

Het beeldje bevindt zich thans in het Rijksmuseum voor Oudheden in Leiden waar het wordt beschouwd als een belangrijk voorwerp uit de geschiedenis van de Nederlandse prehistorie.

Naar de functie van het beeldje kunnen we alleen maar gissen: het kan een rituele functie hebben gehad, maar ook gebruikt zijn als kinderspeelgoed of als versiering van een gebruiksvoorwerp.