De Elisabethsvloed

De Elisabethsvloed vond plaats in de nacht van 19 op 20 november 1421. De overstroming is genoemd naar de heilige Elisabeth die op 19 november haar naamdag heeft.

Er heerste toen een zware noordwesterstorm met veel regen en het water in de rivieren stond op dat moment erg hoog. Bovendien waren de dijken al lange tijd slecht onderhouden tengevolge van de Hoekse en Kabeljauwse twisten.

Door de vele dijkdoorbraken overstroomde het gebied van de Groote of Hollandse Waard en liepen ongeveer vijftien dorpen geheel onder water.

Volgens kronieken uit die tijd kostte de ramp aan 2000 mensen het leven. Toch was na deze vloed niet direct alles verloren. Na de stormvloed begon men met de herstelwerkzaamheden, vooral aan de stukgeslagen dijken.

Drie jaar later echter, in de nacht van 18 op 19 november 1424, was er opnieuw een zware storm, eveneens op de naamdag van Elisabeth. De meeste herstelwerkzaamheden werden daardoor ongedaan gemaakt. Van een nieuw herstel is het toen niet meer gekomen. De Groote Waard veranderde in het watergebied de Biesbosch.

Door de overstroming gingen ook grote delen van het noord-westelijke deel van Noord-Brabant door het water verloren, voor zover dit gebied vol kreken al niet erg drassig was. Vanaf de tweede helft van de 16de eeuw zijn deze natte kleigronden geleidelijk aan ingepolderd en konden er nieuwe nederzettingen op worden gesticht.