De Peel

De gevolgen van de bewegende aardkorst zijn het meest voelbaar op plaatsen waar de grote continentale aardplaten tegen elkaar stoten. Maar ook elders kan activiteit van de aardbodem leiden tot omvangrijke verschuivingen. Dat was het geval in de Peel waar vele miljoenen jaren geleden een brede strook land van Grave tot Roermond omhoog schoof: de Peelhorst. Het hoogteverschil is nog op verschillende plekken te zien.

Het moerasgebied op de Peelhorst ontstond na de laatste ijstijd. Het water op de zanderige horst kon moeilijk afvloeien tengevolge van leemlagen die vrijwel geen water door lieten en door een gebrekkige zijdelingse afwatering. Nog steeds zijn er wijstgronden te zien waar het grondwater omhoog kwelt.

Op de laagste plekken vormden zich daardoor moerassen en hoogveen dat zich in de daarop volgende millennia over de hele horst uitstrekte. Op sommige plaatsen bereikte de veenlaag een dikte van zeven meter.

De Peel is na de ontvening voor een deel opgedroogd, maar de laatste jaren wordt dit proces teruggedraaid waardoor het veenmos, de belangrijkste vormer van veen, weer kan gaan groeien.