Bedevaartsplaatsen

Vanaf de vroegste tijd bezoeken christenen de plaatsen die verbonden zijn met speciale gebeurtenissen in het leven van bijbelse figuren en latere heiligen.

Het doel van die reizen was om vergeving van zonden te vragen of bijzondere gunsten te verkrijgen, zoals genezing van ziekten.

Pelgrimsoorden konden ver weg liggen. Jeruzalem was in de latere middeleeuwen feitelijk onbereikbaar geworden, maar Rome en vooral Santiago de Compostela hadden een grote populariteit, ook al was de reis niet altijd zonder gevaren.

Maar ook bedevaartsplaatsen die minder ver weg lagen, zoals Keulen en Aken, trokken veel pelgrims aan.

Tenslotte ontstonden er bedevaartsplaatsen in Noord-Brabant zelf, vooral in de katholieke enclaves die mede floreerden doordat bezoekers uit Staats-Brabant daar hun toevlucht zochten.

Tot op de dag van vandaag zijn er in Noord-Brabant intensief bezochte pelgrimsoorden.