Oirschot

Oirschot vormde het centrum van een aantal zeer oude agrarische nederzettingen en grensde aan een uitgestrekt heidegebied met grote opbrengsten aan wol.

De plaats kreeg betekenis door de aanwezigheid van een aan de kerk verbonden kapittel en doordat er enkele belangrijke verbindingswegen samen kwamen. Er ontwikkelde zich een marktfunctie op het plein bij de de oudste, Romaanse, kerk, het huidige Vrijthof.  Daar werd ook recht gesproken. In de gotische periode werd het Romaanse zaalkerkje vervangen door de grote Sint-Petruskerk.

Het plein aan de Vrijthof behield toen zijn marktfunctie. Pas na de dorpsbrand van 1566 waarbij de huizen ten zuiden van de kerk verloren gingen, ontstond het huidige marktplein. Dat nam de rol van de oude markt over. Ook kwam er een linde waaronder recht werd gesproken. Rondom deze nieuwe markt werden huizen gebouwd met een commerciële functie. Hoewel Oirschot belangrijke vrijheden had, heeft het nooit stadsrechten gekregen.