De aanloop tot het hertogdom

In 1106 ging de hertogstitel over op Godfried I (1063-1139), graaf van Leuven en landgraaf van Brabant. Die gebeurtenis markeert het moment waarop de graven van Leuven hun territoriale ambities gestalte begonnen te geven, een ontwikkeling die uiteindelijk zou eindigen in de vorming van het hertogdom Brabant. Ook nadat hij in 1128 uit dit ambt ontheven was ten gunste van Walram II van Limburg bleef Godfried I de titel hertog van Lotharingen voeren.

In 1139 werd hij opgevolgd als landgraaf van Brabant door zijn zoon Godfried II (1095-1142). Die kreeg na verloop van tijd van de koning van het Roomse Rijk, Koenraad III, ook de titel hertog van Lotharingen ten nadele van de Limburgse graaf die er overigens evenmin een bezwaar in zag om de titel te blijven voeren.

Godfried III (1142-1190) volgde reeds als baby zijn vader op. Ook hij werd hertog van Lotharingen. Om de verhouding met de graven van Limburg te normaliseren trouwde hij in 1155 met Margaretha van Limburg.