Frankische plaatsnamen

De meeste Merovingische (Frankische) nederzettingen in Brabant lagen waarschijnlijk in het zuidoostelijke beekdallandschap. Het betrof overigens nog een schaarse bewoning: kleine gehuchten van enkele boerderijen die zich verplaatsten wanneer de nabij gelegen akkers waren uitgeput. Toch kregen deze kleine bewoningskernen eigen namen. Een deel van die namen bestaat nog steeds of is nog herkenbaar in een bestaande aardrijkskundige naam. Het gaat onder meer om plaatsnamen die eindigen -sel(e). De bekendste zijn de zogenoemde acht zaligheden (’selligheden’): Duizel, Eersel, Hulsel, Knegsel, Netersel, Reusel, Steensel en Wintelre (oorspronkelijk Wintersel). Verder namen die eindigen op -heem of een aangepaste vorm daarvan, zoals Woudrichem en Berchem.